Сериал «Банды», вышедший в 2010 году, рассказывает историю двух друзей, Алексея и Саши, которые в 1990 году, окончив военное училище, строят радужные планы на будущее. Алексей собирается жениться на своей возлюбленной Ане, а Саша мечтает посвятить себя науке и написать диссертацию. Однако их жизнь резко меняется, когда по дороге в ЗАГС Алексей становится невольным свидетелем дерзкого ограбления сберкассы. Пытаясь в одиночку задержать преступников, он сам оказывается жертвой обстоятельств: коррумпированные сотрудники правоохранительных органов, причастные к налету, подставляют его, и Алексей получает шесть лет тюремного заключения. Аня, веря в его невиновность, решает ждать, и в этот трудный период ее поддерживает Саша, который давно и тайно влюблен в нее. Аня регулярно навещает Лешу в колонии, но однажды узнает, что у него завязались отношения с местной медсестрой. Оскорбленная и разочарованная, она в порыве чувств сама делает предложение Саше, и тот, не в силах отказать, соглашается. К 1994 году дело Алексея пересматривают, и он выходит на свободу. Первым делом он отправляется к Ане, но обнаруживает, что она уже замужем за его лучшим другом, и у них подрастает дочь. Потеряв все, что было ему дорого, Алексей решает принять предложение от одной из криминальных группировок и начинает свой путь в мире организованной преступности.
